matt pond PA > interview

Van matt pond PA verschijnt binnenkort een ep. Als tussendoortje. Het nieuwe album komt pas in de herfst uit. Hier een e-mail interview met Matt Pond, die even het drukke New York heeft verruild voor New Hampshire. (here in English)

Later deze maand verschijnt de ep If You Want Blood. Vijf nieuwe nummers. Wanneer heb je die geschreven?

Ik heb ze in de afgelopen jaren geschreven, net als die voor Last Light. De meeste nummers kwamen in de zomer rond. Een berg songs. Ik zorg ervoor dat ik me overstelp met mijn eigen muziek.

Ik heb al een aantal nummers gehoord. Het titelnummer en If You Live zijn erg sterk, naar mijn bescheiden mening. Meer dan alleen "iets voor de zomer", toch? Komen ze op de nieuwe plaat?

Nee. Ze moeten op eigen benen staan. De ep is een monster, Last Light is weer een ander dier. Die moeten niet bij elkaar komen - ze zullen elkaar proberen te vernietigen.

Hoe zit het met het titelnummer? Is dat gebaseerd op iets wat in werkelijkheid is gebeurd? Het lijkt erg persoonlijk.

Ik combineer verhalen. Ik laat soms details weg of ik kleur het anders in - maar alles in deze songs heeft plaatsgevonden. Pijnlijk persoonlijk soms. Als ik de woorden zou kunnen mompelen.

De nieuwe cd zou in de lente verschijnen. Dat is vertraagd tot september. Wat was daar de reden voor?

We wilden het niet overhaast doen. En we waren nog niet compleet. Ik was degene die het afblies. Het deed me meer pijn dan iedereen. Ik kan niet tegen wachten. Dat is mijn slechtste eigenschap. Ik heb niet genoeg geduld. Dat heet ook wel ONgeduld. Ja.

Gitarist/pianist Brian Pearl heeft na lange tijd de band verlaten. Waarom?

Um. Ik denk dat dit beter was voor iedereen. Dit is een band waar iedereen gelijk is. Maar ik heb het laatste woord. Ik ben de president... Sommige mensen vinden dat niet altijd leuk. Bovendien: we worden geen miljonairs. We doen dit omdat we ervan houden. Sommige mensen willen meer. En: mensen moeten proberen de dingen te doen waar ze gelukkig van denken te worden. En stoppen met zaken die hen ongelukkig maken. Ik denk dat het zo redelijk is samengevat.

Als ik het goed heb, bestaat matt pond PA nu uit drie personen: Dan Crowell, Steve Jewitt en jij. Of is Dana Feder er nog steeds bij? Ik las op de MySpace-pagina van mpPA het bericht dat jullie voor de band nog twee mensen zoeken. Het gaat om bass, keybords en zang. Is het zo moeilijk om de juiste mensen te vinden?

We touren niet langer met strijkers. Die kant gaan we een beetje op. De rest van de band is nu rond. Een heer genaamd Matthew Daniel Siskin op bass. En een heer genaamd Chris Hansen op keyboards. Eve Miller - de oorspronkelijke celliste - zal ons tijdens enkele concerten vergezellen. Zij is de meester.

Kun je me iets over het nieuwe album Last Light vertellen? Is het totaal anders dan Several Arrows Later, jullie laatste album?

Minder gericht op cello. Meer het accent op gitaren, drums. Meer focus in het algemeen. Ik houd ervan om strijkers in te brengen - maar ik wil niet dat ze het andere wegdrukken. Orkestratie kan net zo goed gebeuren met steun van gitaar als van een orkest. Dat gezegd hebbende, ik denk dat mijn/onze nummers klinken als mijn/onze nummers op welke manier we ze ook aankleden. Er is veel ruwheid op de nieuwe plaat. Het voelt heel organisch en eerlijk.

Volgens mij hebben jullie nog nooit in Europa gespeeld. Vorig jaar waren jullie dat wel van plan. Is dat zo moeilijk te regelen?

We hebben een klein probleem gehad met de rechten. We zaten bij een label dat ons vreselijk behandelde - ik beledigde hen - en ze lieten ons vallen. Ik vind dat ik voor mezelf moet opkomen - dus ik heb er helemaal geen spijt van. Het is moeilijk, maar het komt voor elkaar. Ja.

Je bent een nieuwe band begonnen, The Dark Leaves. Met dezelfde mensen. Is dat niet een beetje raar?

Het voelt anders dan de muziek waar we nu aan werken, dus het is niet zo heel vreemd. Er is een andere mentaliteit bij the Dark Leaves - een van totale gelijkheid. Ik ben niet langer de absolute baas.

De nummers gaan allemaal over jonge hertjes. Schattig. Dat is inspirerender dan hoofdtelefoons en Heineken, lijkt me zo...

Ja. Veel inspirerender. Vernietigender ook. Die jonge herten kunnen iemands leven echt in de war schoppen.

Laat me je enkele vragen stellen over andere muziek. Heb je een favoriete artiest? Zo ja, wat trok je in het bijzonder aan?

Ik heb altijd naar de Kinks geluisterd. Van hun teksten en melodieën krijg ik nooit genoeg. Waterloo Sunset is zo perfect als een nummer maar kan zijn.

Wat is jouw favoriete album dat tot nu toe dit jaar is verschenen?

Ik luister naar de nieuwe plaat van Dungen. Doet me echt wat. The Maccabees. Ja. Allemaal fantastisch.

matt pond PA op MySpace

matt pond PA * interview

Hello Matt. Thanks for your time. I appreciate it. First of all, how are you?

I'm good. I'm up in New Hampshire. Escaping the city. Trying to figure out the fawns.

Later this month there's the release of the EP If You Want Blood. Five new songs. When did you wrote them?

I wrote them over the past couple years -- along with the Last Light songs. Most of them came together last summer. An onslaught of songs. I tend to overwhelm myself with my own music.

I already heard a couple of songs. The title track and If You Live are very strong, IMHO. More than only "something for the summer", right? Will they appear on the new record?

No. They're supposed to go by themselves. The EP is it's own monster. As well as Last Light being a separate beast. They should not comingle -- they would try to destroy each other.

What about the title track? Is that based on something that really happened? It seems very personal.

I may combine stories. I may leave out details or color some things in -- but everything in all of these songs has happened. Embarrassingly personal at times. If only I could mumble the lyrics.

The new full-length was scheduled for the spring. It has been delayed until September. What was the reason for the delay?

We didn't want to rush it out. And we had some missing pieces. I was the one who called it off. It killed me more than anyone. I can't stand waiting. That is my worst bad point. I have the condition of lacking patience known as IMpatience. Yes.

Longtime guitarist/pianist Brian Pearl did leave the band. Why was that?

Um. I think it was the right thing for everyone. This is an egalitarian band. Yet I get the final say. I'm the president...Some people don't always like that. Also. We're not going to be millionaires. We do this because we love it...Some people want more. And this. People should try to do what they think will make them happy. And stop doing the things they blame for their unhappiness. I think that obliquely sums it up.

When I'm right, matt pond PA is a three-men-band now: Dan Crowell, Steve Jewitt and you. Or is Dana Feder still in? I read on the mpPA MySpace page a message that you're looking for two people to join the band. The positions include bass, keys, and singing. Is it so difficult to find the right people?

We're no longer touring with strings. That is the way it's going to go down for a bit. We have the rest of the band in place. A gentleman named Matthew Daniel Siskin on the bass. A gentleman named Chris Hansen on the keys. Eve Miller -- the original cellist -- will join us for certain shows. She's the master.

Can you tell me something about the new record, named Last Light? Will it be totally different from Several Arrows Later, your latest album?

Less focus on the cello. More focus on guitars, drums. More focus in general. I like incorporating strings -- but I don't want them to outweigh everything else. Orchestration can happen with guitar feedback as much as it can an orchestra. That said, I think my/our songs sound like my/our songs no matter how they're treated or untreated. There's a lot of rawness on the new record. It feels organic and honest to me.

I think you never played in Europe. Last year you're supposed to play here. Is it difficult to arrange that?

We've had a little trouble with licensing. We were on a label that treated us terribly -- I was rude to them -- and they dropped us. I believe in standing up for myself -- so I don't regret it all. It's difficult, but it will be arranged. Yes.

You've started another band, The Dark Leaves. With the same people. Strange, isn't it?

It feels different than the music we're working on now, so it doesn't seem that strange. There's a different mentality with the Dark Leaves -- one of absolute equality. I am no longer the absolute president.

The songs are all about fawns. Sweeeeet. More inspiring than headphones and Heineken, I guess...

Yes. Much more inspiring. Devastating, too. Those fawns can really mess up a person's life.

Let me ask you something about other music. Do you have a favorite artist? If yes, what in particular attracted you?

I've always listened to the Kinks. Their words and melodies never stop giving. Waterloo Sunset is about as perfect as a song can get.

What is your favorite album released so far this year?

I'm listening to the new Dungen record. I'm really into it. The Maccabees. Yes. All ass kicking.

matt pond PA op MySpace

Harlem Shakes > interview

Ik ben erg onder de indruk van de debuut-ep Burning Birthdays van Harlem Shakes. Ik besteedde al eerder aandacht aan deze band uit Brooklyn, New York. Deze week stelde ik via e-mail enkele vragen aan de bassist van Harlem Shakes, de 22-jarige Jose Soegaard. (here in English)

Jose, vorige maand had je een acute blindedarmontsteking. Je bent geopereerd. Hoe gaat het met je? Geen complicaties?

Alles in aanmerking genomen, ging alles goed. De ingreep en het daaropvolgende herstel verliepen eigenlijk zeer eenvoudig. Ik was alleen bang dat ik enkele shows zou missen. We waren op dat moment aan het touren. Ik had wel een lange discussie met de arts over de ingreep. Ik wilde een dag voor de operatie optreden in New York, maar hij wilde me niet laten gaan. Ik zou doodgaan, zei hij. Ik lachte hem uit. Ik heb veel morfine gekregen.

Je komt uit Brooklyn, New York. Net zoals, bijvoorbeeld, The National, White Rabbits, Paul Duncan en Mancino. Kun je me iets over de muziekscene daar vertellen? Het lijkt een levendige scene.

Brooklyn is geweldig. New York is zo groot, dat je niet echt kunt spreken van een 'scene'. Maar we hebben enkele goede vrienden in bands en bands die goede vrienden zijn. Ik zag twee avonden geleden The National in Bowery Ballroom, waar ze met een serie optredens de aftrap gaven voor hun tournee. Het was fantastisch. Ze zijn zonder twijfel een van de beste bands in New York op dit moment. We houden ook van de Rabbits; we hebben dezelfde producer: Chris Zane. Hij liet ze kennis met hen maken, en met hun muziek. En vanaf dat moment is de liefde niet meer overgegaan. Je moet ook eens naar onze vrienden Beat the Devil uit Brooklyn luisteren. Ze hebben een talentvolle zangeres, Shilpa Ray. En ze schrijven echt uitstekende songs.

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?

De meesten van ons kennen elkaar van school. En Todd, ons nieuwste lid, was een vriend van een vriend. Ik heb met onze zanger Lexy samengewoond, in het eerste collegejaar.

Van Harlem Shakes kwam eerder dit jaar de ep Burning Birthdays uit. Veel aandacht op blogs, positieve recensies in tijdschriften. Ben je verrast?

Het is altijd verrassend om te zien dat andere mensen schrijven over wat je doet. We zijn in de gelukkige omstandigheid dat onze ep goed is ontvangen. Het is mooi om te weten dat mensen ver weg in Nederland (!) onze muziek net zo eenvoudig kunnen vinden als mensen hier in Brooklyn.

Mijn favoriete nummer is Sickos. Erg verslavend. Wie hebben die prettige oh-oh's bedacht?

Lexy en Brent schreven dat nummer een paar jaar geleden, maar ik weet niet zo goed wie die achtergrondkoortjes heeft bedacht. Bij de meeste nummers van ons komen de achtergrondzang en de harmonieën na verloop van tijd opzetten.

Wanneer kunnen we een nieuw album verwachten?

We beginnen deze zomer met opnemen, met Chris Zane. We werken enorm graag met hem samen. Het zou begin volgend jaar uit moeten komen.

Heb je een favoriete artiest? Zo ja, wat trekt je dan aan?

Ik kom nooit meer los van Talking Heads, of The Smiths. De eerste prikkelt mijn ziel, de laatste mijn hart. Vorig jaar waren mijn favoriete albums die van Grizzly Bear en the Clipse. De laatste tijd luister ik naar Miracle Fortress, een uitstekende band uit Montreal.

Wat is het laatste album dat je hebt gekocht?

Ik heb voor mijn moeder met kerstmis de laatste plaat van El Perro del Mar gekocht. De meeste muziek beluister ik via de computer.

Ken je enkele Nederlandse artiesten?

We hebben eens met de band Voicst gespeeld, uit Amsterdam. Ik moet bekennen dat ik verder weinig Nederlandse muziek ken.

Ben je al eens in Nederland geweest?

Nee, maar ik zou er graag eens naartoe gaan. Of het nu met de band is of alleen. Lexy is daar een jaar of twee geleden een week geweest. Ik ben niet vaak in Europa geweest. Hopelijk komen we er dit jaar nog.

I hoop Harlem Shakes hier eens te zien. Paradiso in Amsterdam is een mooie plek om te spelen.

Ooh, daar moeten we op letten. Dank voor het luisteren en voor de moeite die je hebt genomen om wat over ons te schrijven. Ik hoop je een keer te ontmoeten!

Stream Burning Birthdays